About Heleen

I was born in the Netherlands in 1953. As a child I liked drawing very much. But in 1980 I started taking drawing and painting lessons. Firstly in the Netherlands, later on in the US and France, where I lived subseqently. During that time I used pencil and charcoal and made still lives in watercolor.
After that I lived in Benin (West Africa) for three years. There I made drawings in oil pastel crayon of the scenes I saw around our house.

In 2000 I was in Bangladesh for a few weeks. There I made portraits in pastel of women in a hospital for people affected by leprosy. By doing that I realised that this was what I really wanted to do: painting portraits. So when I returned home I immediately subscribed to a course in portrait and model painting and since then I have had lessons from a very inspiring artist.
Now I make portraits in acrylic from models and photographs.

In June 2006 I had the opportunity to go to Thailand, where I made five portraits of people affected by leprosy.

In October 2007 I went to Israel, where I made four portraits of elderly Jewish women from different backgrounds in an old age home in Jerusalem. The lady in charge told afterwards that it made a big impression on the people - someone came and was interested in them and spent so many hours with them. As a result of my painting, she is going to get more people from "the outside world" come in and do things with and for the people living there.

Being moved by these beautiful people and bringing nearer worlds that seem so far away are my main motives.

--------------------------------------------------

Ik ben geboren in 1953. Ik tekende als kind al veel, maar in 1980 begon ik met teken- en schilderlessen. Eerst in nederland, later ook in de VS en Frankrijk, waar ik achtereenvolgens woonde. In die tijd tekende ik met potlood en houtskool en maakte stillevens in aquarel. In de drie jaar dat ik daarna in Benin (West-Afrika) verbleef tekende ik met oliepastelkrijt de teferelen die ik daar om mij heen zag.

Toen ik in 2000 een paar weken in Bangladesh was, maakte ik met pastelkrijt portretten van vrouwen in een lepraziekenhuis. Daardoor raakte ik enthousiast voor het maken van portretten. Bij terugkeer schreef ik me in voor een cursus portret- en modelschilderen, waar ik sindsdien les heb gehad van een zeer inspirerende kunstenaar.
Nu schilder ik portretten in acryl van modellen en foto's.

In juni 2006 had ik de gelegenheid om naar Thailand te gaan. Daar maakte ik opnieuw portretten van leprapatienten, die graag voor mij poseerden en vereerd waren met zoveel aandacht.

In oktober 2007 ben ik naar Israel geweest, waar ik vier portretten maakte van Joodse vrouwen met verschillende achtergronden in een bejaardentehuis in Jeruzalem. De directrice vertelde later dat het veel indruk had gemaakt - iemand die bij hen kwam en in hen geinteresseerd was en zo veel tijd met hen doorbracht. Doordat ik daar geschilderd heb zal ze nu meer mensen uit de "buitenwereld" vragen te komen om dingen met en voor de bejaarden te doen.

Bewogenheid met mijn onderwerpen en het dichterbij brengen van werelden die soms ver weg lijken vormen mijn belangrijkste drijfveren.